第十二回 語帶滑稽吾是戲 弊清摘發爾如神
韋小寶走出大門，見門外站著四名太監，卻都不是熟人。為首的太監道：「桂公公，皇上半夜三更裏都要傳你去，嘖嘖嘖，皇上待你，那真是沒得說的。瑞副總管呢？皇上傳他，跟桂公公同去見駕。」韋小寶心中一凜，說道：「瑞副總管回宮了嗎？我可從來沒見過。」那太監道：「是嗎？咱們這就趕快先去罷。」說著轉身過來，在前領路。
韋小寶暗暗納罕：「他為甚麼問我瑞副總管？皇上怎麼知道瑞副總管跟我在一起？」又想：「我是副首領太監，職位比你高得多，你怎地走在我前面？你年紀不小了，難道還不懂宮裏規矩。」問道：「公公貴姓？咱們往日倒少見面。」那太監道：「我們這些閒雜小監，桂公公自然不認得。」韋小寶道：「皇上派公公來傳我，那也不是閒雜小監了。」說話之間，見他轉而向西，皇帝的寢宮卻是在東北面，韋小寶道：「你走錯了罷？」那太監道：「沒錯，皇上在向太后請安，剛才鬧刺客，怕驚了慈駕。咱們去慈寧宮。」
韋小寶一聽到去見太后，吃了一驚，便停了腳步。
走在他後面的三名太監之中，有二人突然向旁一分，分站左右，四人將他挾在中間。
韋小寶一驚更甚，暗叫：「糟糕，糟糕！那裏是皇上來叫我去，分明是太后前來捉拿我的。」雖不知這四人是否會武，但以一敵四，總之打不贏，一鬧將起來，眾侍衛聞聲趕至，那裏還逃得脫？他心中怦怦亂跳，笑嘻嘻的道：「是去慈寧宮嗎？那倒好得很，太后每次見到我，不是金銀，便是糖果糕餅，定有賞賜。皇太后待奴才們最好的了，她說我小孩子家貪嘴，總是賞不少吃的。」說著便走上了通向太后寢宮的迴廊。
四名太監見他依言去慈寧宮，便回復了一前三後的位置。
韋小寶道：「上次見到太后，運氣當真好極。太后說我拿了鰲拜，功勞不小，一賞就賞了我五千兩金子，二萬兩銀子。我力氣太小，可那裏搬得動？太后說：『搬不動，慢慢搬。小桂子啊，你這錢怎麼個用法？』我說：『回太后：奴才最喜歡結交朋友，身邊有了金子銀子，太監之中那個跟奴才說得來的，奴才就送給他們些，有錢大家花啊！』」他信口胡扯，腦中念頭急轉，籌思脫身之計。
他身後那太監道：「那有賞這麼多的？」韋小寶道：「哈，不信嗎？瞧我的！」從懷中摸出一大疊銀票，有的是五百兩一張，有的一千兩，也有二千兩的。
燈籠的火光照映之下，看來依稀不假，四名太監只瞧得氣也透不過來，都停住了腳步。
韋小寶抽了四張銀票，笑道：「皇上和太后不斷賞錢，我怎麼花得光？這裏四張銀票，有的二千兩，有的一千兩，四位兄弟碰碰運氣，每個人抽一張去。」
四名太監都是不信，世上那有將幾千兩銀子隨手送人的？都不伸手去抽。
韋小寶道：「身邊銀子太多，沒地方花用，有時也不大快活。眼下我去見太后和皇上，又不知要賞多少銀子給我了。」說著將銀票高高揚起，在風中抖動，斜眼察看周遭地形。
一名太監笑道：「桂公公，你真的將銀票給我們，可不是開玩笑罷？」韋小寶道：「有甚麼玩笑好開？我們尚膳監裏的兄弟們，那一個不得過我千兒八百的？來來來，碰碰手氣，那一位兄弟先來抽？」那太監笑嘻嘻的道：「我先來抽。」韋小寶道：「等一會兒，你們看清楚了。」將四張銀票湊到燈籠火光之下。四名太監看得分明，果然都是一千兩、二千兩的銀票，都不由得臉上變色。太監不能娶妻生子，又不能當兵做官，於金銀財物比之常人便加倍的喜歡。這四人雖在宮中當差已久，但一千兩、二千兩銀子的銀票，卻也從沒見過。
韋小寶揚起手來，將銀票在風中舞了幾下，笑道：「好，這位大哥先來抽！」
那太監伸手去抽，手指還沒碰到銀票，韋小寶一鬆手，四張銀票被風吹得飛了出去，飄飄盪盪，飛上花叢。韋小寶叫道：「啊喲，你怎麼不抓牢？快搶，快搶，那一個搶到，銀票便是他的。」四名太監拔步便追。
韋小寶叫道：「快抓，別飛走了！」身子一矮，鑽入了早就瞧準了的假山洞中。他知御花園這一帶假山極多，山洞連環曲折，鑽進去之後，一時可還真不容易找到。
四名太監趕著去搶銀票，兩個人各拾到一張，一人拾到了兩張，卻有一人落空，兩人登時爭執起來。一個說：「桂公公說的，誰拾到便是誰的，兩張都是我的。」一個說：「說好一個人一張，快分一張來。我只要那張一千兩的，也就是了。」那人道：「甚麼一千兩的？說得好輕鬆自在，一兩的也沒有。」沒拾到銀票的一把抓住他胸脯，道：「你給不給？咱們請桂公公評評這個理。」一轉身，韋小寶已然不知去向。四人大吃一驚，齊聲大叫，四下找尋。沒拾到銀票的太監兀自不肯罷休，抓住了拾到兩張之人的衣襟，定要他分一張過來。
韋小寶早已躲在十餘丈外的山洞之中，聽二人大聲爭鬧，暗暗好笑，尋思：「我躲到天明，從側門溜出宮去，那是再也不回來了。」只聽一名太監道：「太后吩咐的，說甚麼也要將桂公公和瑞副總管立即傳去，他……他……可躲到那裏去了？」另一名太監道：「他在宮裏，也躲不到那裏去。只是他給銀票的事，可不能說出來。郝兄弟，你兩張銀票，就分一張給小勞，否則他一定會抖出來，大家發不成財，還得糟糕。」
忽聽得腳步聲響，西首有幾人走近，一人說道：「今晚宮中鬧刺客，只怕大夥兒明兒都要受處分。」韋小寶一聽，便知是宮中的侍衛。另一人道：「只盼桂公公在皇上面前多說幾句好話。」又一人道：「桂公公年紀雖小，為人可真夠交情，實在難得。」
韋小寶大喜，從山洞中鑽了出來，低聲道：「眾位兄弟，快別作聲。」當先兩個侍衛提著燈籠，輕聲叫道：「桂公公。」韋小寶見這群侍衛共有十五六人，正是剛才到自己窗口來過的那批人。他記得這些人的名字，說道：「張大哥，趙大哥，那邊四名太監勾結刺客，大夥兒快去拿住了，功勞不小。」跟著又叫了幾人的名字，說道：「赫大哥，鄂大哥，先點了這四人的啞穴，要不然便打落他們下巴，別讓他們大聲嚷嚷，驚動了皇上。」
眾侍衛聽說是四名太監，卻也不放在心上，作個手勢，吹熄了燈籠，伏低身子，慢慢掩將過去。那四名太監兩個在山洞中找韋小寶，兩個在爭銀票，都是全神貫注。眾侍衛合圍之勢一成，一聲低哨，四面八方湧將出來，三四人服侍一個，將四名太監掀翻在地。這些侍衛武功並不甚高，誰也不會點穴，或使擒拿手法，或以掌擊，打落了四人下巴。
四名太監張大了嘴巴，一句話也說不出來，不明所以，驚惶已極。
韋小寶指著旁邊一間屋子，喝道：「拉進去拷問！」眾侍衛將四名太監橫拖倒曳，拉進廂廳，有人點起了燈籠，高高舉起。韋小寶居中一坐，眾侍衛拉四名太監跪下。
四人奉了太后之命來捉人，如何肯跪？眾侍衛拳打足踢，強行按倒。
韋小寶道：「你們四人剛才鬼鬼祟祟的，在爭甚麼東西？說甚麼一千兩是你的，二千兩是我的？又說甚麼外面來的朋友這趟運氣不好，給狗侍衛們害死了不少。『外面來的朋友』是甚麼朋友？為甚麼叫侍衛大人『狗侍衛』？」
眾侍衛大怒，一腳腳往四人背上踢去。四名太監肚中大叫「冤枉」，卻那裏說得出口？
韋小寶又道：「我跟在你們背後，聽到一個說：『是我帶路的，那兩張銀票，是他給我的，怎可分給你？』」說著向那抓到兩張銀票的太監一指，又指著那沒搶到銀票的太監道：「你說：『大家一起幹這件大事，殺頭抄家，罪名都是一般，為甚麼不分給我？不行，一定要分。』」指著另一名太監道：「你說：『郝兄弟，你兩張銀票，就分一張給小勞，否則他一定會抖出來，大家發不成財，還得殺頭抄家。』這句話是你說的，是不是？你們一起幹甚麼大事？為甚麼有殺頭抄家的罪名？又分甚麼銀票不銀票的。」
眾侍衛道：「他們給刺客帶路，自然犯的是殺頭抄家的大罪。分甚麼銀票，搜搜他們身上就是了。」一搜之下，立時便搜了那四張銀票出來，眾侍衛見這四張銀票數額如此巨大，都大聲叫了起來。一名尋常太監的月份銀子，不過四兩、六兩，忽然身上各懷巨款，那裏還有假的？
那姓趙的侍衛問那身上有兩張銀票的太監：「你姓郝？」那太監點了點頭。那姓趙侍衛又問身上沒有銀票的太監：「你姓勞？」那太監面無人色，也點了點頭。一名侍衛道：「好啊，刺客給了你們這許多銀子，你們就給刺客帶路，叫他們『外面的朋友』，叫我們『狗侍衛』？你奶奶的！」一腳用力踢去，那姓郝太監眼珠突出，口中荷荷連聲。
那姓趙的侍衛道：「不可莽撞，得好好盤問。」俯身伸手，在那姓勞太監的下顎骨上一托，給他接上了下巴。韋小寶喝道：「你們幹這件大事，到底是受了誰的指使？這等大膽，快快招來！」那太監道：「冤枉，冤枉！是太后吩咐我們……」
韋小寶一躍而前，左手按住他嘴巴，喝道：「胡說八道！這種話也說得的？你再多口，立時便殺了你。」右手拔出匕首，倒轉劍柄，在他天靈蓋上重擊兩下，將他擊得暈了過去，轉頭向眾侍衛道：「他說這是太后指使，這……這……這可是大禍臨頭了。」
眾侍衛一齊臉上變色，說道：「太后吩咐他們將刺客引進宮來？」他們都知皇上並非太后的親生兒子，太后向來精明果斷，難道皇上得罪了太后，因而……因而……宮闈之中勾心鬥角，甚麼可怕的事情都有，自己竟然牽涉於其中，委實性命交關。
韋小寶問另一名太監：「你們當真是太后派來辦事的？這件事干係重大，可胡說不得。當真是太后差遣的？」那太監說不出話，只是連連點頭。韋小寶道：「這幾張銀票，也是太后給的？」三名太監一齊搖頭。韋小寶道：「好！你們是奉命辦事，並不是自己的主意，是不是？」三名太監連連點頭。韋小寶道：「你們要死還是要活？」這句話可不易用點頭來表示，三名太監一人點頭，一人搖頭，另一人先點頭後搖頭，想想不對，又大點其頭。韋小寶問道：「你們要死？」三人搖頭。韋小寶問：「要活？」三人點頭點得快極。
韋小寶一拉兩名為首的侍衛，三人走到屋外。韋小寶低聲道：「張大哥、趙大哥，咱們的吃飯傢伙，這一趟只怕要搬一搬家了。」那姓張的名叫張康年，姓趙的叫趙齊賢，都是漢軍旗的，早已給嚇得神魂不定，齊道：「那……那怎麼辦？」韋小寶道：「我是半點主意也沒有，張大哥、趙大哥瞧著該怎麼辦？」張康年道：「倘若張揚出來，也不知會鬧到甚麼地步，如果能夠遮掩，那是最好不過。」趙齊賢道：「是啊，不如將這四名太監放了，大家裝作沒這回事就是。」張康年道：「就只怕人無害虎意，虎有傷人心。」韋小寶道：「放了他們，本來極好，不過要他們不可去稟明太后。否則的話，太后一怒之下，要殺人滅口，這四個太監固然活不成，咱們這裏一十七個兄弟，多半要分成了三十四截。」
張趙二人同時打個寒戰。張康年舉起右掌，虛劈一掌。韋小寶向趙齊賢瞧去，趙齊賢點點頭，問道：「他們身邊那四張銀票？」韋小寶道：「這六千兩銀子，眾位大哥分了就是。我是嚇得魂飛魄散，只求這件事不惹上身來，銀子是不要的了。」
張趙二人聽得有六千兩銀子好分，每人可分得三百多兩，更無遲疑，轉身入來，在四名親信耳邊說了幾句話。
那四人點了點頭，拉起四名太監，說道：「你們既是太后身邊的人，這就回去罷！」
四名太監大喜，走出屋去，四名侍衛跟了出去。只聽得外面「荷荷荷荷」幾聲慘叫，跟著外面一名侍衛叫道：「有刺客，有刺客！」另一人叫道：「啊喲，不好，刺客殺死了四個太監。」四名侍衛走進屋來，向韋小寶道：「桂公公，外邊又有刺客，害死了四位公公。」
韋小寶長嘆一聲，道：「可惜，可惜！刺客逃走了，追不上了？」一名侍衛道：「就沒見到刺客的影子。」韋小寶道：「嗯，那是誰也沒法子了。四位公公給刺客刺殺之事，你們這就去稟明多總管罷！」眾侍衛強忍笑容，齊聲應道：「是！」韋小寶再也忍耐不住，哈哈大笑。眾侍衛也都大笑不止。韋小寶笑道：「眾位大哥，恭喜發財，明兒見。」
※※※
韋小寶興匆匆回到住處，將到門口，忽聽得花叢中有人冷冷的道：「小桂子，你好！」
韋小寶一聽得是太后的聲音，大吃一驚，轉身便逃，奔出五六步，只覺一隻手搭上了左肩肩頭，全身酸麻，便如有幾百斤大石壓在身上，再也難以移步。他急忙彎腰，伸手去拔匕首，手指剛碰到劍柄，右手上臂已吃了一掌，忍不住「啊」的一聲叫了出來。只聽得太后沉聲道：「小桂子，你年紀輕輕，真好本事啊。不動聲色，殺了我四名太監，還會插贓嫁禍，連我都敢誣陷，哼，哼……」
韋小寶心中只連珠價叫苦，情急之下，料想太后對自己恨之入骨，甚麼哀求都是無用，只有豁出性命，狠狠嚇她一嚇，挨得過一時三刻，再想法子逃命，說道：「太后，你此刻殺我，已經遲了，可惜啊，可惜。」太后冷冷的道：「可惜甚麼？」韋小寶道：「你想殺我滅口，只可惜遲了一步。剛才那些侍衛們說些甚麼話，想來……想來你都聽到了。」太后陰森森的道：「你說我派這四名沒用的太監，勾引刺客入宮。哼，我又為的是甚麼？」
韋小寶道：「我怎知道你為的是甚麼，皇上就多半知道。」反正這條性命十成中已死了九成九，索性給她無賴到底。
太后怒極，冷笑道：「我掌力一吐，立時叫你斃命，那未免太便宜了你這小賊。」
韋小寶道：「是啊，你掌上使勁，就殺了小桂子，明日宮裏人人都知道了。『小桂子怎麼死了？』『自然是太后殺的。』『太后幹麼殺他？』『因為小桂子撞破了太后的秘密。』『甚麼秘密啊？』『這件事說來話長，來來來，你到我屋子裏來，我仔仔細細的說給你聽。你千萬不能跟旁人說啊，這件事委實非同……非同小可。』」
太后氣得搭在他肩上的手不住發抖，緩了一口氣，才道：「大不了也只那十幾名侍衛知道，我殺了你之後，立刻命瑞棟將這十幾個傢伙都抓了起來，立刻處死，還有甚麼後患？」
韋小寶哈哈大笑。太后道：「死在臨頭，還虧你笑得出。」韋小寶道：「太后，你說要瑞棟殺人？他……他……哈哈……」太后問道：「他怎麼樣？」韋小寶道：「他早已給我……」本想說「他早已給我一刀斃了」，突然間靈機一動，又「哈哈」了幾聲。太后又問：「早已給你怎麼樣？」韋小寶道：「他早已給我收得貼貼服服，再也不聽你的話啦。」
太后冷笑一聲，道：「憑你這小鬼能有多大本事，能叫瑞副總管不聽我的話。」
韋小寶道：「我是個小太監，他自然不怕。瑞副總管怕的卻是另一位。」太后顫聲道：「他……他怕的是皇上？」韋小寶道：「我們做奴才的，自然怕皇上，那也怪他不得啊，是不是？」太后道：「你跟瑞棟說了些甚麼？」韋小寶道：「甚麼都說了。」
太后喃喃的道：「甚麼都說了。」沉默半晌，道：「他……他人呢？」
韋小寶道：「他去得遠了，很遠很遠，再也不回來了。太后，你要見他，當然挺好，大大的好，就只怕不怎麼容易。」太后驚問：「他出宮去了？」韋小寶順水推舟，說道：「不錯。他說他既怕皇上，又怕了你，夾在中間難做人，只怕有甚麼性命的憂愁，又有甚麼殺身的大禍，不如高走遠飛。」太后道：「高飛遠走。」韋小寶道：「對，對！太后，你怎麼知道？你聽到他說這句話麼？他是高飛遠走了！」
太后哼了一聲，說道：「他連官也不要做了？逃到那裏去啦？」韋小寶道：「他……他是到……」心念一動，道：「他說到甚麼台山，甚麼六台、七台、八台山去啦。」太后道：「五台山！」韋小寶道：「對，對！是五台山。太后，你甚麼都知道。」
太后問道：「他還說甚麼？」韋小寶道：「也沒說甚麼。只不過……只不過說，我託他的事，他無論如何會辦到的。他賭了咒，立下了重誓，甚麼千刀萬剮、絕子絕孫的。」太后道：「你託他辦甚麼事？」韋小寶道：「也沒甚麼。瑞副總管本來說，他不做官也不打緊，就是出門沒盤纏，那又不是一年半載的事。我就送了他二萬兩銀子的銀票。」太后道：「你倒發財得緊哪，那裏來的這許多銀子？」韋小寶道：「那也是旁人送的，康親王送些，索額圖大人送些，吳三桂的兒子也送了些。」太后道：「你出手這樣豪爽，瑞棟自然要感恩圖報了，你到底要他辦甚麼事？」韋小寶道：「奴才不敢說。」太后厲聲道：「你說不說？」搭在他肩頭的手掌用力壓落。韋小寶「哎唷」一聲。太后放鬆掌力，喝道：「快說！」
韋小寶嘆了口氣，說道：「瑞副總管答應我，奴才在宮裏倘若給人害死，他就將這中間的原因，詳詳細細稟明皇上。他說他要去寫一個奏摺，放在身邊。他跟奴才約定，每隔兩個月，奴才……奴才就……」太后聲音發顫，問道：「怎麼樣？」韋小寶道：「每隔兩個月，奴才到天橋去找一個賣……賣冰糖葫蘆的漢子，問他：『有翡翠瑪瑙的冰糖葫蘆沒有？』他就說：『有啊，一百兩銀子一串。』我說：『這樣貴啊？二百兩銀子一串賣不賣？』他說：『不賣不賣。你還沒歸天嗎？』我說：『你去跟老頭子說罷！』他就去通知瑞副總管了。」危急之際，編不出甚麼新鮮故事，只好將陳近南要他和徐天川聯絡的對答稍加變化。
太后哼的一聲，說道：「這等江湖上武人聯絡的法門，料你這小賊也想不出來，是瑞棟這膽小傢伙教你的，是不是？」韋小寶假作驚奇，說道：「咦！你怎麼知道是瑞副總管教我的？是了，他跟我說的時候，你都聽到了。」只覺太后按在自己肩頭的手不住顫動，過了好一會，聽得她問：「你到時候如不去找那賣冰糖葫蘆的，那怎麼樣？」
韋小寶道：「瑞副總管說，他會再等十天，我如仍然不去，那自然是奴才的小命不保，他……他就想法子來稟明皇上。那時候奴才死都死了，本來也沒甚麼好處，不過奴才對皇上一片忠心，要請皇上千萬小心，有怨報怨，有仇報仇，別要受人暗算。那也是奴才和瑞副總管忠心為主罷啦。」
太后喃喃的道：「有怨報怨，有仇報仇，那好得很哪。」韋小寶道：「這些日子來，奴才天天服侍皇上，可半點口風也沒露。只要奴才好好活著，在皇上身邊侍候，這種事情就永遠別讓皇上知道的好，又何必讓皇上操心呢？」太后吁了口氣，說道：「你倒是個大大的好人哪。」韋小寶道：「皇上待奴才很好，太后待奴才可也不壞啊。奴才對太后忠心，說不定太后心中一喜歡，又賞賜些甚麼，那不是大家都挺美麼？」
太后嘿嘿嘿的冷笑幾聲，說道：「你還盼我賞賜你甚麼，臉皮當真厚得可以。」冷笑聲中竟有了幾分歡愉之意，語氣也已大為寬慰。
韋小寶聽得她語氣已變，情勢大為緩和，忙道：「奴才有甚麼貪圖？只要太后和皇上平平安安的，大家和和氣氣的過日子，咱們做奴才的就是天大的福氣了。太后你老人家萬福金安，奴才明兒這就到天橋去，找到那個漢子，叫他儘快去通知瑞副總管，要他守口如瓶。奴才……再要他帶三千兩銀子去，說是太后賞他的。」太后哼了一聲，說道：「這種人辦事不力，棄職潛逃，我不砍他腦袋是他運氣，還賞他銀子？」韋小寶道：「是，是！這三千兩銀子，自然是奴才出的。太后怎能再賞他銀子？」
太后慢慢鬆開了搭在他肩頭的手，緩緩的道：「小桂子，你當真對我忠心麼？」
韋小寶跪下地來，連連磕頭，說道：「奴才對太后忠心，有千萬般好處，若不忠心，腦袋瓜子搬家。小桂子雖然糊塗，這顆腦袋，倒也看得挺要緊的。」
太后點點頭，說道：「很好，很好，很好！」說一聲「很好」，在他背上拍一掌，連說三聲，連拍了三掌。韋小寶登時頭暈目眩，立時便欲嘔吐，喉間「呃呃呃」的不住作聲。
太后道：「小桂子，那天晚上，海大富那老賊說道，世間有一門叫做甚麼『化骨綿掌』的功夫，倘若練得精了，打在身上，可以叫人全身骨骼俱斷。這門功夫是很難練的。我自然也不會，不過覺得你這小孩兒很乖，很伶俐，在你背上打三掌試試，也挺有趣的。」
韋小寶胸腹間氣血翻湧，再也忍耐不住，「哇」的一聲，又是鮮血，又是清水，大口吐了出來，心道：「老婊子不信我的話，還是下了毒手。」
太后道：「你不用害怕，我不會打死你的，你如死了，誰去天橋找那賣冰糖葫蘆的呢？只不過讓你帶點兒傷，幹起事來就不怎麼伶俐了。」韋小寶道：「多謝太后恩典。」慢慢站起，身子一幌坐倒，又嘔了幾口血水。太后哈哈一笑，轉身沒入了花叢。
韋小寶掙扎著站起，慢慢繞到屋後窗邊，伏在窗檻上喘了一會子氣，這才爬進窗去。
※※※
小郡主沐劍屏低聲問道：「桂大哥，是你嗎？」韋小寶正沒好氣，罵道：「去你媽的，不是我。」方怡接口道：「小郡主好好問你，你為甚麼罵人？」韋小寶剛爬到窗口，說道：「我……」一口氣接不上來，砰的一聲，摔進窗來，躺在地上，再也站不起身。
方怡與沐劍屏齊聲「啊喲」，驚問：「怎……怎麼啦？你受了傷？」
韋小寶這一交摔得著實不輕，但聽得兩女的語氣中大有關切之意，心情登時大好，哈哈一笑，喘了幾口氣，又想：「老婊子這幾掌，也不知是不是『化骨綿掌』，說不定她練得不到家，老子穿著寶貝背心，骨頭又硬，她化來化去，化老子不掉……」說道：「好妹子和好老婆都受了傷，我如不也傷上一些，那叫甚麼有福共享，有難同當呢？」
沐劍屏道：「桂大哥，你傷在那裏？痛不痛？」韋小寶道：「好妹子有良心，問我痛不痛。痛本來是很痛的，可是給你問了一聲，忽然就不痛了。你說奇不奇怪？」沐劍屏笑道：「你又來騙人了。」
韋小寶手扶桌子，氣喘吁吁的站起，心想：「我這條老命現下還在，全靠瑞副總管夠交情，肯撐腰，只要老婊子一知瑞副總管已死，韋小寶的老命再也挨不過半個時辰。」從藥箱裏拿出那隻三角形青底白點的藥瓶。海老公藥箱中藥粉、藥丸甚多，他卻只認得這一瓶「化屍粉」。將瑞棟的屍體從床底下拉出來，取回塞在他懷中的金票和珍玩。
沐劍屏道：「你一直沒回來，這死人躺在我們床底下，可把我們兩個嚇死了。」韋小寶道：「把你們兩個都嚇死了，這死人豈不是多了兩個羞花閉月的女伴？」方怡道：「呸，小郡主，別跟他多說。」
韋小寶道：「我變個戲法，你們要不要看？」方怡道：「不看。」韋小寶道：「不看的就閉上眼睛。」方怡當即閉上眼睛。沐劍屏跟著也閉上了眼，但隨即又睜開了。
韋小寶從藥箱中取出一隻小銀匙，拔開藥瓶木塞，用小銀匙取了少許「化屍粉」，倒在瑞棟屍體的傷口之中，過不多時，傷口中便冒出煙霧，跟著發出一股強烈臭味，再過一會，傷口中流出許多黃水，傷口越爛越大。沐劍屏「咦」的一聲。方怡好奇心起，睜開眼睛，一見到這情景，一雙眼睜得大大的，再也閉不攏了。
屍體遇到黃水，便即腐爛，黃水越多，屍體爛得越快。
韋小寶見她二人都有驚駭之色，說道：「你們那一個不聽我話，我將這寶粉洒一點在你們臉上，立刻就爛成這般樣子。」沐劍屏道：「你……你別嚇人。」方怡怒目瞪了他一眼，驚恐之意，卻是難以自掩。韋小寶笑嘻嘻的走上一步，拿著藥瓶向她幌了兩下，收入懷中。
不多時瑞棟的屍體便爛成了兩截。韋小寶提起椅子，用椅腳將兩截屍身都推在黃水之中，過不了大半個時辰，盡數化為黃水。他吁了一口長氣，心想：「老婊子就是差一百萬兵到五台山去，也捉不到瑞棟了。」他到水缸中去舀水沖地，洗去屍首中流出來的黃水，沒沖得幾瓢水，身子一歪，倒在床上，困倦已極，就此睡去。
醒來時天已大亮，但覺胸口一陣煩惡，作了一陣嘔，卻嘔不出甚麼。只聽得沐劍屏關心的聲音問道：「桂大哥，好些了嗎？」韋小寶坐起身來，才知自己在方沐二人腳邊和衣睡了半夜，眼見天色不早，忙跳下床來，說道：「我趕著見皇帝去，你們躺著別動。」想從窗中爬出去，但腰背痛得厲害，只得開門出去，反鎖了門。
※※※
韋小寶到上書房候不了半個時辰，康熙退朝下來，笑道：「小桂子，聽說你昨晚殺了個刺客。」韋小寶請了個安，說道：「皇上聖體安康。」康熙笑道：「你運氣好，跟刺客交上了手，我可連刺客的影兒也沒見著。你殺的那人武功怎樣？你用甚麼招數殺的？」
韋小寶並沒跟刺客動手過招，皇帝武功不弱，可不能隨口亂說，靈機一動，想起那日在楊柳胡同白家、風際中和白寒楓動手過招的情景，便道：「黑暗之中，我只跟他瞎纏爛打，忽然間他左腿向右橫掃，右臂向左橫掠……」一面說，一面手腳同時比劃。
康熙拍手道：「對極，對極！正是這一招！」韋小寶一怔，問道：「皇上，你知道這一招？」康熙笑道：「你知道這一招叫作甚麼？」韋小寶早知叫做「橫掃千軍」，卻道：「奴才不知。」康熙笑道：「我教你個乖，這叫作『橫掃千軍』！」韋小寶甚是驚訝，道：「這名字倒好聽！」他驚的不是這一招的名稱，而是康熙竟然也知道了。
康熙道：「他使這一招打你，你又怎麼應付？」韋小寶道：「一時之間，我心慌意亂，眼看對付不了，忽然間想起你跟我比武之時，使過一記極妙的招數，將我摔得從你頭頂飛了過去，好像你說過的，是武當派的武功『仙鶴梳翎』。」康熙大喜，叫道：「你用我的武功破他這招『橫掃千軍』？」韋小寶道：「正是。我學的武功，本來不十分高明，幸好咱倆比武打架，打得多了，你使的手法我也記得了一大半。我記得你又這麼一打，這麼一拗……」康熙喜道：「對，對，這是『紫雲手』與『折梅手』。」
韋小寶心想：「我拍他馬屁，可須拍個十足十！」說道：「我便學你的樣，忙去抓他的手，抓是抓住了，就只力氣不夠，抓的部位又不大對頭，給他左手用力一抖，就掙脫了。」
康熙道：「可惜，可惜。我教你，應當抓住這裏『會宗』與『外關』兩穴之間，他就無論如何掙不脫。」說著伸手抓住韋小寶的手腕穴道。韋小寶使勁掙了幾下，果然無法掙脫，道：「你早教了我，那也就沒有後來的兇險了。」康熙放開了他手，笑問：「後來怎樣？」
韋小寶道：「他一掙脫，身子一轉，已轉在我的背後，雙掌擊我背心……」康熙叫道：「高山流水！」韋小寶道：「這一招叫作『高山流水』麼？當時我可給他嚇得落花流水了，無可奈何之中，只好又用上你的招數。」
康熙笑道：「沒出息！怎地跟人打架，不用師父教的功夫，老是用我的招數？」韋小寶道：「師父教的招數，練起來倒也頭頭是道，一跟人真的拚命，那知道全不管用，反是你的那些招數，突然之間打從心底裏冒了上來。皇上，那時候他手掌邊緣已打上我背心，我早已嚇得魂不附體，又怎能去細想用甚麼招數！我身子借勢向前一撲，從右邊轉了過去。」康熙道：「很好！那是『迴風步』！」韋小寶道：「是嗎？我躲過了他這一招，乘勢拔出匕首，反手一劍，大叫一聲：『小桂子，投不投降？』」
康熙哈哈大笑，問道：「怎麼叫起小桂子來？」
韋小寶道：「奴才危急之中不知怎地，竟把你的招數學了個十足。這反手一劍，本來是你反手一掌，打在我背心，大叫：『小桂子，投不投降？』我想也不想的使了出來，嘴裏卻也這麼大叫。他哼了一聲，沒來得及叫『投降』，就已死了。」
康熙笑道：「妙極，妙極！我這反手一掌，叫作『孤雲出岫』，沒想到你化作劍法，一擊成功。」康熙練了武功之後，只與韋小寶假打，總不及真的跟敵人性命相拚那麼過癮，此刻聽到韋小寶手刃敵人，所用招數全是從自己這裏學去的，自是興高采烈，心想若是自己出手，定比韋小寶更精采十倍，說道：「這些刺客膽子不小，武功卻也稀鬆平常。」
韋小寶道：「皇上，刺客的武功倒也不怎麼差勁。咱們宮裏的侍衛，就有好幾個傷在他們手裏。總算小桂子命大，曾伺候皇上練了這麼久武功，偷得了你的三招兩式。否則的話，皇上，你今兒可得下道聖旨，撫恤殉職忠臣小太監小桂子紋銀一千兩。」
康熙笑道：「一千兩那裏夠？至少是一萬兩。」兩人同時哈哈大笑。
康熙道：「小桂子，你可知這些刺客是甚麼人？」韋小寶道：「我就是不知道。皇上明白他們的武功家數，多半早料到了。」康熙道：「本來還不能拿得穩，你剛才這一比劃，又多了一層證明。」雙手一拍，吩咐在上書房侍候的太監：「傳索額圖、多隆二人進來。」
那兩人本在書房外等候，一聽皇帝傳呼，便進來磕頭。
多隆是滿洲正白旗的軍官，進關之時曾立下不少戰功，武功也甚了得，但一直受鰲拜的排擠，在官場中很不得意，最近鰲拜倒了下來，才給康熙提升為御前侍衛總管，掌管乾清門、中和殿、太和殿各處宿衛。領內侍衛大臣共有六人，正黃、正白、鑲黃三旗每旗兩人，其中真正有實權的，只有掌管宮中宿衛的御前侍衛正副總管。多隆新任要職，宮裏突然出現刺客，已一晚沒睡，心下惴惴，不知皇帝與皇太后是否會怪罪。
康熙見他雙眼都是紅絲，問道：「擒到的刺客都審明了沒有？」多隆道：「回皇上：擒到的活口叛賊共有三人，奴才分別審問，起初他們抵死不說，後來熬刑不過，這才招認，果然……果然是平西王……平西王吳三桂的手下。」康熙點點頭，「嗯」了一聲。多隆又道：「叛賊遺下的兵器，上面刻得有『平西王府』的字樣。格斃了的叛賊所穿內衣，也都有平西王的標記。昨晚入宮來侵擾的叛賊，證據確鑿，乃是吳三桂的手下。就算不是吳三桂所派，他……他也脫不了干係。」
康熙問索額圖：「你也查過了？」索額圖道：「叛賊的兵器、內衣，奴才都查核過了，多總管所錄的叛賊口供，確是如此招認。」康熙道：「那些兵器、內衣，拿來給我瞧瞧。」
多隆應道：「是。」他知道皇帝年紀雖小，卻十分精明，這件事又干係重大，早就將諸種證物包妥，命手下親信侍衛捧著在上書房外等候，當下出去拿了進來，解開包袱，放在案上，立即退了幾步。滿清以百戰而得天下，開國諸帝均通武功，原是不避兵刃，但在書房之中，臣子在皇帝面前露出兵刃，畢竟是頗為忌諱之事。多隆小心謹慎，先行退開。
康熙走過去拿起刀劍審視，見一把單刀的柄上刻著「大明山海關總兵府」的字樣，微微一笑，道：「欲蓋彌彰，固然不對，但弄巧成拙，故意弄鬼做得過了火，卻也引人生疑。」向索額圖道：「吳三桂如果派人來宮中行刺犯上，自然是深謀遠慮，籌劃周詳，甚麼刀劍不能用，幹麼要攜帶刻了字的兵器？怎會想不到這些刀劍會失落宮中？」
索額圖道：「是，是，聖上明見，奴才拜服之至。」
康熙轉頭問韋小寶：「小桂子，你所殺的那名叛賊，使了甚麼招數？」韋小寶道：「他使了一招『橫掃千軍』，又使一招『高山流水』。」康熙問多隆：「那是甚麼功夫？」
多隆雖是滿洲貴臣，於各家各派武功倒也所知甚博，這「橫掃千軍」與「高山流水」兩招，又不是生僻的招數，答道：「回皇上：那似乎是雲南前明沐王府的武功。」
康熙雙手一拍，說道：「不錯，不錯。多隆，你的見聞倒也廣博。」
多隆登感受寵若驚，臉上露出一絲笑容，跪下磕頭，道：「謝皇上稱讚。」
康熙道：「你們仔細想想，吳三桂倘若派人入宮行刺，決不會揀著他兒子正在北京的時候。刺客甚麼日子都好來，難道定要揀著他兒子來朝見的當口？這是可疑者之一。吳三桂善於用兵，辦事周密，派這些叛賊進宮幹事，人數既少，武功也不甚高，明知難以成功，有甚麼用處？這跟吳三桂的性格不合，這是可疑者之二。再說，就算他派人刺死了我，於他又有甚麼好處，難道他想起兵造反嗎？他如要造反，幹麼派他兒子到北京來，豈不是存心將兒子送來給我們殺頭？這是可疑者之三。」
韋小寶先前聽方怡說到陷害吳三桂的計策，覺得大是妙計，此刻經康熙一加分剖，登覺處處露著破綻，不由得佩服之極，連連點頭。
索額圖道：「皇上聖明，所見非奴才們所及。」
康熙道：「你們再想想，倘若刺客不是吳三桂所派，卻攜帶了平西王府的兵器，那有甚麼用意？自然想陷害他了。吳三桂幫我大清打平天下，功勞甚大，恨他忌他的人著實不少。到底這批叛賊是由何人指使，須得好好再加審問。」
索額圖和多隆齊聲稱是。多隆道：「皇上聖明。若不是皇上詳加指點開導，奴才們胡裏胡塗的上了當，不免冤枉了好人。」康熙道：「冤枉了好人嗎？嘿嘿！」
索額圖和多隆見皇帝不再吩咐甚麼，便叩頭辭出。
康熙道：「小桂子，那『橫掃千軍』與『高山流水』這兩招，你猜我怎麼知道的？」韋小寶心中怦怦跳了兩下，說道：「我正在奇怪，皇上怎麼知道？」康熙道：「今日一早，我已傳了許多侍衛來，問他們昨晚與刺客格鬥的情形，一查刺客所使的武功家數，有好幾招竟是前明沐家的。你想，沐家本來世鎮雲南，我大清龍興之後，將雲南封了給吳三桂，沐家豈有不著惱的？何況沐家最後一個黔國公沐天波，便是死在吳三桂手下。我叫人將沐家最厲害的招數演將出來，其中便有這『橫掃千軍』與『高山流水』兩招。」
韋小寶道：「皇上當真料事如神。」不禁擔憂：「我屋裏藏著沐家的兩個女子，不知他知不知道？」
康熙笑問：「小桂子，你想不想發財？」韋小寶聽到「發財」兩字，登時精神一振，憂心盡去，笑嘻嘻的道：「皇上不叫我發，我不敢發。皇上叫我發財，小桂子可不敢不發。」康熙笑道：「好，我叫你發財！你將這些刀劍，從刺客身上剝下的內衣、刺客的口供，都拿去交給一個人，就有大大一筆財好發。」韋小寶一怔，登時省悟，叫道：「吳應熊！」
康熙笑道：「你很聰明，這就去罷。」
韋小寶道：「吳應熊這小子，這一次運道真高，他全家性命，都是皇上給賞的。」康熙道：「你跟他去說甚麼？」韋小寶道：「我說：姓吳的，咱們皇上明見萬里，你爺兒倆在雲南幹甚麼事，皇上沒一件不知道。你們不造反，皇上清清楚楚，若是，嘿嘿，有甚麼三心兩意，兩面三刀，皇上一樣的明明白白。他媽的，你爺兒倆還是給我乖乖的罷！」
康熙哈哈大笑，說道：「你人挺乖巧，就是不讀書，說出話來粗裏粗氣，倒也合我的意思。他媽的，你爺兒倆給我乖乖的罷，哈哈，哈哈！」
韋小寶聽得皇帝居然學會了一句「他媽的」，不禁心花怒放，哈哈大笑，捧了刀劍等物走出書房，回到自己屋中。
※※※
他剛要開鎖，突然間背上一陣劇痛，心頭煩惡，便欲嘔吐，勉強開鎖進房，坐在椅上，不住喘氣。
沐劍屏道：「你……你身子不舒服麼？」韋小寶道：「見了你的羞花閉月之貌，身子就舒服了。」沐劍屏笑道：「我師姊才是羞花閉月之貌，我臉上有隻小烏龜，醜也醜死了。」
韋小寶聽她說笑，心情立時轉佳，笑道：「你臉上怎麼會有隻小烏龜？啊，我知道啦，好妹子，你臉蛋兒又光又滑，又白又亮，便如是一面鏡子，因此會有一隻小烏龜。」沐劍屏不解，問道：「為甚麼？」韋小寶道：「你跟誰睡在一起？你的臉蛋像是一面鏡子，照出了那人的相貌，臉上自然就有隻小烏龜了。」方怡道：「呸，你自己過來瞧瞧，小郡主臉上才有隻小烏龜。」韋小寶道：「我如過來瞧瞧，好妹子臉上便出現一個又漂亮、又神氣的大老爺。」方沐二人都笑了起來。方怡笑道：「小烏龜大老爺，那是個甚麼大老爺？」
三人低笑了一陣。方怡道：「喂，咱們怎麼逃出宮去，你得給想個法子。」
韋小寶這些日子來到處受人奉承，但一回到自己屋裏，便感十分孤寂無聊，忽然有方沐兩個年輕姑娘相陪，雖然每一刻都有給人撞見的危險，可實在不捨得她們就此離去，說道：「這可得慢慢想法子。你們身上有傷，只要踏出這房門一步，立時便給人拿了。」
方怡輕輕嘆了口氣，問道：「我們昨晚進宮來的同伴，不知有幾人死了，幾人給拿了？遭難的人叫甚麼名字，你可知道麼？」韋小寶搖頭道：「不知道。你既然關心，我可以給你去打聽打聽。」方怡低聲道：「多謝你啦。」
韋小寶自從和她相逢以來，從未聽她說話如此客氣，心下略感詫異。
沐劍屏道：「尤其要問問，有一個姓劉的，可平安脫險了沒有。」韋小寶問道：「姓劉的？劉甚麼名字？」沐劍屏道：「那是我們劉師哥。叫作劉一舟。他……他是我師姊的心上人，那可……那可……」突然嗤的一聲笑，原來方怡在她肢窩中呵癢，不許她說下去。
韋小寶「啊」的一聲，道：「劉一舟，嗯，這……這可不妙。」方怡情不自禁，忙問：「怎麼啦？」韋小寶道：「那不是一個身材高高，臉孔白白，大約二十幾歲的漂亮年輕人？這人武功可著實了得，是不是？」他自然並不知道劉一舟是何等樣人，但想此人既是方怡的意中人，諒必是個漂亮的年輕人，既是她們師哥，說他武功很高也不會錯。
果然沐劍屏道：「對了，對了，就是他。方師姊說，昨晚她受傷之時，見到劉師哥給三名侍衛打倒了，一名侍衛按住了他，多半是給擒住了。不知現今怎樣？」
韋小寶嘆道：「唉，這位劉師傅，原來是方姑娘的心上人……」不住搖頭嘆氣。
方怡滿臉憂色，問道：「桂大哥，那劉……那劉師哥怎樣了？」
韋小寶心想：「臭小娘，跟我說話時一直沒好聲氣，提到了你劉師哥，卻叫我桂大哥起來。我且嚇她一嚇。」又長嘆一聲，搖了搖頭，道：「可惜，可惜！」
方怡驚問：「怎麼啦？他……他……他是受了傷，還是……還是死了？」
韋小寶哈哈大笑，說道：「甚麼劉一舟、劉兩屁，老子從來沒見過。他是死了活了，我怎麼知道？你叫我三聲『好老公』，我就給你查查去。」
方怡先前見他搖頭嘆氣，連稱「可惜」，只道劉一舟定然凶多吉少，忽然聽他這麼說，心下大喜，啐道：「說話沒半點正經，到底那一句話是真，那一句話是假？」
韋小寶道：「這個劉一舟倘若落在我手裏，哼哼，我先綁住了他，狠狠拷打他一頓，打得他屁股變成四爿，問他用甚麼花言巧語，騙得了我老婆的芳心。然後我提起刀子，一刀砍將下去，這麼擦的一聲……」沐劍屏道：「你殺了他？」韋小寶道：「不是！我割了他卵蛋，叫他變成個太監。」沐劍屏不懂他說些甚麼。方怡卻是明白的，滿臉飛紅，罵道：「小滑頭，就愛胡說八道！」韋小寶道：「你那劉師哥多半已給擒住了。要不要他做太監，我桂公公說出話來，倒有不少人肯聽。方姑娘，你求我不求？」
方怡臉上又是一陣紅暈，囁嚅不語。沐劍屏道：「桂大哥，你肯幫人，用不到人家開言相求，那才是俠義英雄。」韋小寶搖手道：「不對，不對！我就最愛聽人家求我。越是『好老公、親老公』的叫得親熱，我給人家辦起事來越有精神。」
方怡遲疑半晌，道：「桂大哥，好大哥，我求你啦。」韋小寶板起了臉，道：「要叫老公！」沐劍屏道：「你這話不對了。我師姊將來是要嫁劉師哥的，劉師哥才是她老公，她怎麼肯叫你老公？」韋小寶道：「不行，她嫁劉一舟，老子要喝醋，大大的喝醋。」沐劍屏道：「劉師哥人是很好的。」
韋小寶道：「他越好，我越喝醋，越喝越多。啊喲，酸死了，酸死了！喝得醋太多，哈哈，哈哈！」大笑聲中，捧了那個包裹，走出屋去，反鎖了屋門，帶了四名隨從太監，騎馬去西長安街吳應熊在北京的寓所。
他在馬背之上，不住右手虛擊，呼叫：「梆梆梆，梆梆梆！」眾隨從都不明其意，又怎想得到，桂公公這次是奉聖旨去發財，自然要將雲南竹槓「梆梆梆」的敲得直響。
※※※
吳應熊聽說欽使到來，忙出來磕頭迎接，將韋小寶接進大廳。
韋小寶道：「皇上吩咐我，拿點東西來給你瞧瞧。小王爺，你膽子大不大？」吳應熊道：「卑職的膽子是最小的，受不起驚嚇。」韋小寶一怔，笑道：「你受不起驚嚇？幹起事來，可大膽得很哪！」吳應熊道：「公公的意思，卑職不大明白，還請明示。」昨晚在康親王府中，他自稱「在下」，今日韋小寶乃奉旨而來，眼見他趾高氣揚，隱隱覺得勢頭不好，連聲自稱「卑職」。
韋小寶道：「昨晚你一共派了多少刺客進宮去？皇上叫我來問問。」
昨晚宮裏鬧刺客，吳應熊已聽到了些消息，突然聽得韋小寶這麼問，這一驚非同小可，立即雙膝跪倒，向著天井連連磕頭，說道：「皇上待微臣父子恩重如山，微臣父子就是做牛做馬，也報答不了皇上的恩典。微臣吳三桂、吳應熊父子甘為皇上效死，決無貳心。」
韋小寶笑道：「起來，起來，慢慢磕頭不遲。小王爺，我給你瞧些物事。」說著解開包袱，攤在桌上。
吳應熊站起身來，看到包袱中的兵器衣服，不由得雙手發抖，顫聲道：「這……這……這……」拿起那張口供，見上面寫得明明白白，刺客是奉了平西王吳三桂差遣，入宮行刺，決意殺死韃子皇帝，立吳三桂為主云云。饒是吳應熊機變多智，卻也不禁嚇得魂不附體，雙膝一軟，又即跪倒，這一次是跪在韋小寶面前，說道：「桂……公……公……公，這……這決不是真的，微臣父子受了奸人……陷害，萬望公公奏明聖上，奏……奏明……」
韋小寶道：「這些兵器，都是反賊攜入宮中的，圖謀不軌，大逆不道。兵器上卻都刻了貴府的招牌老字號。」吳應熊道：「微臣父子仇家甚多，必是仇家的奸計。」韋小寶沉吟道：「你這話，本來也有三分道理，就不知皇上信不信。」吳應熊道：「公公大恩大德，給卑職父子分剖明白。卑職父子的身家性命，都出於公公所賜。」
韋小寶道：「小王爺，你且起來。你昨晚已先送了我一份禮，倒像已早料到有這件事似的，嘿嘿，嘿嘿。」吳應熊本待站起，聽他這句話說得重了，忙又跪倒，說道：「只要公公向皇上給卑職父子剖白幾句，皇上聖明，必定信公公的說話。」
韋小寶道：「這件事早鬧了開來啦，索額圖索大人，侍衛頭兒多隆多大人，都已見過皇上，回稟了刺客的供狀。你知道啦，這等造反的大事，誰有天大的膽子，敢按了下來？給你在皇上面前剖白幾句，也不是不可以。我還想到了一個妙計，雖不是十拿九穩，卻多半可以洗脫你父子的罪名，只不過太也費事罷了。」吳應熊大喜道：「全仗公公搭救。」
韋小寶道：「請起來好說話。」吳應熊站起身來，連連請安。
韋小寶道：「這些刺客當真不是你派去的？」吳應熊道：「決計不是！卑職怎能做這等十惡不赦、罪該萬死之事？」韋小寶道：「好，我交了你這個朋友，就信了你這次。倘若刺客是你派去的，日後查了出來，那可坑死了我，我非陪著你給滿門抄斬不可。」
吳應熊道：「公公萬安，放一百個心，決無此事。」
韋小寶道：「那麼依你看，這些反賊是誰派去的？」吳應熊沉吟道：「微臣父子仇家甚多，一時之間，實在難以確定。」韋小寶道：「你要我在皇上面前剖白，總得找個仇家出來認頭，皇上才能信啊。」吳應熊道：「是，是！家嚴為大清打天下，剿滅的叛逆著實不少，這些叛逆的餘黨，都是十分痛恨家嚴的。好比李闖的餘逆啦，前明唐王、桂王的餘黨啦，雲南沐家的餘黨啦，他們心中懷恨，甚麼作亂犯上的事都做得出來。」
韋小寶點頭道：「甚麼李闖餘逆啦，雲南沐家的餘黨啦，這些人武功家數是怎樣的？你教我幾招，我去演給皇上看，說道昨晚我親眼見到，刺客使的是這種招數，貨真價實，決計錯不了。」吳應熊大喜，忙道：「公公此計大妙。卑職於武功一道，所懂的實在有限，要去問一問手下人。公公，你請坐一會兒，卑職立刻就來。」說著請了個安，匆匆入內。
過得片刻，他帶了一人進來，正是手下隨從的首領楊溢之，昨晚韋小寶曾幫他贏過七百兩銀子的。楊溢之上前向韋小寶請安，臉上深有憂色，吳應熊自然已對他說了原由。
韋小寶道：「楊大哥，你不用擔心，昨晚你在康親王府裏練武，大出風頭，不少文武大臣都親眼所見，決不能說你入宮行刺。我也可以給你作證。」楊溢之道：「是，是！多謝公公。就只怕奸人陷害，反說世子帶我們去康王爺府中，好叫眾位大臣作個見證，暗中卻另行差人，做那大逆不道之事。」韋小寶點頭道：「這話倒也不可不防。」楊溢之道：「世子說道，公公肯主持公道，在皇上跟前替我們剖白，真是我們的大恩人。平西王仇家極多，各人的武功家數甚雜，只有沐王府武功自成一家，很容易認得出來。」
韋小寶道：「嗯，可惜一時找不到沐王府的人，否則就可讓他演他幾個招式來瞧瞧。」楊溢之道：「沐家拳、沐家劍在雲南流傳已久，小人倒也記得一些，我演幾套請公公指點。刺客入宮，攜有刀劍，小人演一套沐家『迴風劍』如何？」韋小寶喜道：「你會沐家武功，那再好也沒有了。劍法我是一竅不通，一時也學不會，還是跟你學幾招『沐家拳』罷。」
楊溢之道：「不敢。公公力擒鰲拜，四海揚名，拳腳功夫定是極高的。小人使得不到之處，請公公點撥。」說著站到廳中，拉開架式，慢慢的一招一式使將出來。
這路沐家拳自沐英手上傳下來，到這時已逾三百年，歷代均有高手傳人，說得上是千錘百鍊之作，在雲南知者甚眾，楊溢之雖於這套拳法並不擅長，但他武功甚高，見聞廣博，一招招演將出來，氣度凝重，招式精妙。
韋小寶看到那招「橫掃千軍」時，讚道：「這一招極好！」後來又見到他使「高山流水」，又讚：「這招也了不起！」待他將一套沐家拳使完，說道：「很好，很好！楊大哥，你武功當真了得，康親王府中那些武師，便十個打你一個，也不是你對手。一時之間，我也學不了許多，只能學得一兩招，去皇上面前演一下。皇上傳了宮中武功好手來認，你想認不認得出這武功的來歷？」說著指手劃腳，將「橫掃千軍」與「高山流水」兩招依樣使出。
楊溢之喜道：「公公使這『橫掃千軍』與『高山流水』兩招，深得精要，會家子一見，便知是沐家的拳法。公公聰敏過人，一見便會，我們吳家可有救了。」
吳應熊連連作揖，道：「吳家滿門百口，全仗公公援手救命。」
韋小寶心想：「吳三桂家裏有的是金山銀山，我也不用跟他講價錢。」當下作揖還禮，說道：「大家是好朋友。小王爺，你再說甚麼恩德、甚麼救命的話，可太也見外了。再說，我是盡力而為，也不知管不管用。」吳應熊連稱：「是，是！」韋小寶將包袱包起，挾在脅下，心想：「這包東西可不忙給他。」忽然想起一事，說道：「小王爺，皇上叫我問你一件事，你們雲南有個來京的官兒，叫作甚麼盧一峰的，可有這一號人物？」
吳應熊一怔，心想：「盧一峰只是個芝麻綠豆般的小官，來京陛見，還沒見著皇上，皇上怎麼已知道了？」說道：「盧一峰是新委的雲南曲靖縣知縣，現下是在京中，等候叩見聖上。」韋小寶道：「皇上叫我問你，那盧一峰前幾天在酒樓上欺壓良民，縱容惡僕打人，不知這脾氣近來改好了些沒有？」
那盧一峰所以能得吳三桂委為曲靖縣知縣，是使了四萬多兩銀子賄賂得來的，吳應熊曾從中抽了三千多兩，此刻聽韋小寶這麼說，大吃一驚，忙道：「卑職定當好好教訓他。」轉頭向楊溢之道：「即刻去叫那盧一峰來，先打他五十大板再說。」向韋小寶請了個安，道：「公公，請你啟奏皇上，說道：微臣吳三桂知人不明，薦人不當，請皇上降罪。這盧一峰立即革職，永不敘用，請吏部大人另委賢能。」
韋小寶道：「也不用罰得這麼重罷？」吳應熊道：「盧一峰這廝膽大妄為，上達天聽，當真罪不容誅。溢之，你給我狠狠的揍他。」楊溢之應道：「是！」
韋小寶心想：「這姓盧的官兒只怕性命不保。」說道：「兄弟這就回宮見皇上去，這兩招『橫掃千軍』和『高山流水』，可須使得似模似樣才好。」說著告辭出門。
吳應熊從衣袖中取出一個大封袋來，雙手呈上，說道：「桂公公，你的大恩大德，不是輕易報答得了的。不過多總管、索大人，以及眾位御前侍衛面前，總得稍表敬意。這裏一點小小意思，相煩桂公公代卑職分派轉交。皇上問起來，大夥兒都幫幾句口，微臣父子的冤枉就得洗雪了。」
韋小寶接了過來，笑道：「要我代你做人情麼？這樁差事不難辦啊！」他在宮中一年有餘，已將太監們的說話腔調學了個十足，貧嘴貧舌的京片子中，已沒半分揚州口音，倘若此時起始冒充小桂子，瞎了眼的海老公恐怕也不易發覺了。
吳應熊和楊溢之恭恭敬敬的送出府門。韋小寶在轎中拆開封袋一看，竟是十萬兩銀票，心想：「他奶奶的，老子先來個二一添作五。」將其中五萬兩銀票揣入懷裏，餘下五萬兩仍放在大封袋中。
※※※
韋小寶先去上書房見康熙，回稟已然辦妥，說吳應熊得悉皇上聖明，辨明了他父子的冤枉，感激得難以形容。
康熙笑道：「這也可嚇了他一大跳。」韋小寶笑道：「只嚇得他屁滾尿流，奴才好好的叮囑了他一番，說道這種事情，多半以後還會有的，叫他轉告吳三桂，務須忠心耿耿，報效皇上。」康熙不住點頭。韋小寶道：「我等嚇得他也夠了，這才跟他說，皇上明見萬里，一查刺客的武功，便料到是雲南沐家的反賊所為。那吳應熊又驚又喜，打從屁股眼裏都笑了出來，不住口的頌讚皇上聖明。」康熙微微一笑。
韋小寶從懷中摸出封袋，說道：「他感激得不得了，拿了許多銀票出來，一共五萬兩，說送我一萬兩，另外四萬兩，要我分給宮中昨晚出力的眾位侍衛。皇上，你瞧，咱們這可發了大財哪。」那些銀票都是五百兩一張，一百張已是厚厚的一疊。
康熙笑道：「你小小孩子，一萬兩銀子一輩子也使不完了。餘下的銀子，你就分了給眾侍衛罷。」韋小寶心想：「皇上雖然聖明，卻料不到我韋小寶已有數十萬銀子的身家。」說道：「皇上，我跟著你，甚麼東西沒有？要這銀子有甚麼用？奴才一輩子忠心侍候你，你自會照管我。這五萬兩銀子，都賞給侍衛們好了。我只說是皇上的賞賜，何必讓吳應熊收買人心。」康熙本來不想冒名發賞，但聽到「收買人心」四字，不禁心中一動。
韋小寶見康熙沉吟不語，又道：「皇上，吳三桂派他兒子來京，帶來的金子銀子可真不少，見人就送錢，未必安著甚麼好心。天下的地方百姓、金銀珠寶，本來一古腦兒都是你皇上的，可是吳三桂這老小子橫得很，倒像雲南是他吳家的。」
康熙點頭道：「你說得是。這些銀子，就說是我賞的好了。」
韋小寶來到上書房外的侍衛房，向御前侍衛總管多隆說道：「多總管，皇上吩咐，昨晚眾侍衛護駕有功，欽賜白銀五萬兩。」多隆大喜，忙跪下謝賞。韋小寶笑道：「皇上現下很高興，你自己進去謝賞罷。」說著將那五萬兩銀票交了給他。
多隆隨著韋小寶走進書房，向康熙跪下磕頭，說道：「皇上賞賜銀子，奴才多隆和眾侍衛謝賞。」康熙笑著點了點頭。韋小寶道：「皇上吩咐：這五萬兩銀子嘛，你瞧著分派，殺賊有功的，奮勇受傷的就多分一些。」多隆道：「是，是。奴才遵旨。」
康熙心想：「小桂子又忠心，又不貪財，很是難得，他竟將這五萬兩銀子，真的盡數賞了侍衛，自己一個錢也不要。」
韋小寶和多隆一齊退出。多隆點出一疊一萬兩銀票，笑道：「桂公公，這算是我們眾侍衛的一番孝心，請公公賞收，去賞給小公公們。」韋小寶道：「啊哈，多總管，你這麼說，可不夠朋友了。我小桂子平生最敬重的，就是武藝高強的朋友。這五萬兩銀子，皇上倘若賞了給文官嘛，我小桂子不分他一萬，也得分上八千。是賞給你多總管的，你便分一兩銀子給我，我也不能收。我當你好朋友，你也得當我好朋友才是。」多隆笑道：「侍衛兄弟們都說，宮裏這許多有職司的公公們，桂公公年紀最小，卻最夠朋友，果然名不虛傳。」
韋小寶道：「多總管，請你給查查，昨晚擒來的反賊之中，可有一個叫作劉一舟的。倘若有這樣一個人，咱們便可著落在他身上，查明反賊的來龍去脈。」
多隆應道：「是，是！反賊報的自然都是假名，我去仔細查一查。」
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韋小寶回到下處，將到門口，見御膳房的一名小太監在路旁等候。那小太監迎將上來，低聲道：「桂公公，那個錢老闆又送了一口豬來，這次叫作甚麼『燕窩人參豬』，說是孝敬公公的，正在御膳房中候公公的示下。」
韋小寶眉頭一皺，心想：「那口『花雕茯苓豬』還沒搞妥當，又送一口『燕窩人參豬』來，你當我們這裏皇宮是豬欄嗎？」但這人既已來了，不得不想法子打發。
當下來到御廚房中，見錢老闆滿臉堆歡，說道：「桂公公，小人那口『花雕茯苓豬』當真是大補非凡，桂公公吃了之後，你瞧神清氣爽，滿臉紅光。小人感激公公照顧，又送了一口『燕窩人參豬』來。」說著向身旁一指。
這口豬卻是活豬，全身白毛，模樣甚是漂亮，在竹籠之中不住打圈子。韋小寶不知他鬧甚麼玄虛，點了點頭。那錢老闆挨近身來，拉著韋小寶的手，道：「嘖，嘖，嘖！桂公公吃了『花雕茯苓豬』的豬肉，脈搏旺盛，果然大不相同。」韋小寶覺得手中多了一張紙條，御廚房中耳目眾多，也不便多問。錢老闆道：「這口『燕窩人參豬』吃法另有不同，請公公吩咐下屬，在這裏用上好酒糟餵上十天。十天之後，小人再來親手整治，請公公享用。」
韋小寶皺眉道：「那口『花雕茯苓豬』已搞得我虛火上升，麻煩不堪，甚麼人參豬，燕窩豬，錢老闆你自己觸祭罷，我可吃不消了。」錢老闆哈哈一笑，說道：「這是小人一點孝心，以後可再也不敢麻煩公公了。」說著請了幾個安，退了出去。
韋小寶心想這紙條上一定寫得有字，自己西瓜大的字認不上一擔，當下吩咐廚房中執事雜役好好飼養那口豬，自行回屋，尋思：「錢老闆這人當真聰明得緊，第一次在一口死豬中藏了個活人進宮，第二次倘若再送死豬進宮，不免引人懷疑，索性送一口活豬進來，讓牠在御膳房中餵著，甚麼花樣也沒有。就算本來有人懷疑，那也疑心盡去了。對，要使乖騙人，不但事先要想得周到，事後一有機會，再得補補漏洞。」
又想：「這字條只好請小郡主瞧瞧，他媽的，有話不好明講嗎？寫他媽的甚麼字條？」
進得屋來，沐劍屏道：「桂大哥，有人來到門外，好像是送飯菜來的，定是見到門上上了鎖，沒打門就走了。」韋小寶道：「你怎知是送飯菜來的？嘿，你們聞飯菜的香氣，可餓得很了，是不是？怎麼不吃糕餅點心？」沐劍屏吃吃而笑，說道：「老實不客氣，早吃過啦。」
方怡道：「桂……桂大哥，你可……」說到這裏，有些結結巴巴。
韋小寶道：「你劉師哥的事，我還沒查到。宮裏侍衛們說，沒抓到姓劉的人。」方怡低聲道：「多謝你啦。卻不知是不是給韃子殺了。再說，劉師哥即使給捉到了，也不會說是姓劉。大夥兒說好的，他冒充姓夏。吳三桂的女婿姓夏。劉師哥會招供說，那個姓夏的是他叔父。」韋小寶笑道：「那你豈不是成了吳三桂的親戚？」小郡主忙道：「那是假的。」韋小寶嘆道：「不過方姑娘想做吳三桂的姪孫媳婦甚麼的。可也做不成啦。你那劉師哥就算逃出了宮去，他在外面想你，你在宮裏想他，一輩子你想我、我想你的。一對情哥情姐兒見不了面，豈不難熬得很？」方怡臉上又是一紅，道：「我怎會在宮裏待一輩子？」
韋小寶道：「姑娘們一進了皇宮，怎麼還有出去的日子？像你這樣羞花閉月的姐兒，我小桂子一見就想娶了做老婆。倘若給皇帝瞧見了，非封你為皇后娘娘不可。方姑娘，我勸你還是做了皇后娘娘罷！」
方怡急道：「我不跟你多說。你每一句話總是嘔我生氣，逗我著急。」
韋小寶一笑，將手中字條交給沐劍屏，道：「小郡主，你唸一唸這字條。」
沐劍屏接了過來，念道：「『高陞茶館說英烈傳。』那是甚麼啊？」韋小寶已明其中道理：「天地會的人有事要見我，請我去茶館相會。」笑道：「枉為你是沐家後人，連英烈傳也不知道。」沐劍屏道：「英烈傳我自然知道，那是太祖皇帝龍興開國的故事。」
韋小寶道：「有一回書，叫做『沐王爺三箭定雲南，桂公公雙手抱佳人』，你也聽過沒有？」沐劍屏啐道：「我們黔寧王爺爺平定雲南，英烈傳中自然有的。可那有甚麼桂公公雙手……雙手的？」
韋小寶正色道：「你說桂公公雙手抱佳人，沒這回事？」沐劍屏道：「自然沒有，是你杜撰出來的。」韋小寶道：「咱們打一個賭，如果有怎樣？沒有又怎樣？」沐劍屏道：「英烈傳的故事我可聽得熟了，自然沒有，賭甚麼都可以。方師姊，沒有他說的事，是不是？」
方怡還沒回答，韋小寶已一躍上床，連鞋鑽入被窩，睡在二人之間，左手摟住了方怡頭頸，右手抱住了沐劍屏的腰，說道：「我說有，就是有！」
方怡和沐劍屏同時「啊」的一聲驚呼，不及閃避，已給他牢牢抱住。沐劍屏伸出右手，將他用力一推，韋小寶乘勢側過頭去，伸嘴在方怡嘴上吻了一下，讚道：「好香！」
方怡待要掙扎，身子微微一動，胸口肋骨斷絕處劇痛，左手翻了過來，拍的一聲，打了他一記耳光。韋小寶笑道：「謀殺親夫哪，謀殺親夫哪！」一骨碌從被窩裏跳出來，抱住沐劍屏也親了個嘴，讚道：「一般的香！」哈哈大笑，隨手取了衣包，奔出屋子，反鎖了門。